Αυξημένα κουνούπια στην Κύπρο λόγω ζέστης και βροχών

Οι επίμονα υψηλές θερμοκρασίες και οι πρόσφατες βροχοπτώσεις δημιούργησαν ευνοϊκές συνθήκες αναπαραγωγής για τα κουνούπια σε όλη την Κύπρο, ενώ η παρακολούθηση δείχνει αύξηση του πληθυσμού τους τα τρία τελευταία χρόνια, σύμφωνα με τις υγειονομικές υπηρεσίες, όπως μεταδίδει ο Cyprus Mail.

Μιλώντας στην εφημερίδα, ο αξιωματούχος των υγειονομικών υπηρεσιών του υπουργείου Υγείας Ηρόδοτος Ηροδότου δήλωσε ότι ο συνδυασμός των υψηλών θερμοκρασιών για μεγάλο μέρος του έτους και των πρόσφατων βροχών οδήγησε στη δημιουργία περισσότερων εστιών αναπαραγωγής. «Ταυτόχρονα, τα τελευταία τρία χρόνια παρατηρούμε αύξηση του αριθμού των κουνουπιών στις παγίδες μας», ανέφερε.

Ο ιός του Δυτικού Νείλου μεταδίδεται κυρίως στον άνθρωπο μέσω του τσιμπήματος μολυσμένου κουνουπιού, το οποίο αποκτά τον ιό τρεφόμενο με μολυσμένα πτηνά, τους κύριους ξενιστές του ιού. «Είναι πολύ δύσκολο να μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο», τόνισε ο κ. Ηροδότου. Οι άνθρωποι και τα θηλαστικά θεωρούνται «αδιέξοδοι ξενιστές», καθώς δεν αναπτύσσουν αρκετά υψηλά επίπεδα του ιού στο αίμα τους ώστε να τον μεταδώσουν σε μη μολυσμένα κουνούπια.

Οι υγειονομικές υπηρεσίες πραγματοποιούν επιχειρήσεις καταπολέμησης κουνουπιών από τη δεκαετία του 1950, όταν η ελονοσία ήταν ακόμη παρούσα στην Κύπρο. Οι επεμβάσεις εφαρμόζονται σε ποτάμια και άλλες περιοχές όπου αναπαράγονται τα κουνούπια, με τις ουσίες που χρησιμοποιούνται να στοχεύουν τα κουνούπια στο στάδιο της προνύμφης.

Ωστόσο, η εικόνα των κουνουπιών στην Κύπρο έχει αλλάξει τα τελευταία χρόνια με την άφιξη ειδών του γένους Aedes. Ο κ. Ηροδότου ανέφερε ότι τα κουνούπια Aedes εμφανίστηκαν στην Κύπρο τα δύο τελευταία χρόνια. Το Aedes aegypti έχει εντοπιστεί μέχρι στιγμής μόνο στη Λάρνακα, ενώ το Aedes albopictus, γνωστό ως ασιατικό κουνούπι τίγρης, απαντάται πλέον σε όλη την Κύπρο. Και τα δύο είδη μπορούν να μεταδώσουν ασθένειες, συμπεριλαμβανομένου του δάγκειου πυρετού.

Ο κ. Ηροδότου υπογράμμισε ωστόσο ότι η παρουσία κουνουπιών που μπορούν να φέρουν μια ασθένεια δεν σημαίνει ότι η ασθένεια κυκλοφορεί στην Κύπρο. «Μπορούν να μεταδώσουν αυτούς τους ιούς, αλλά αυτοί οι ιοί δεν υπάρχουν στην Κύπρο», είπε, σημειώνοντας ότι αν εισαχθεί ένα μολυσμένο κρούσμα, η μετάδοση θα μπορούσε δυνητικά να καταστεί εφικτή.

Οι υγειονομικές υπηρεσίες λαμβάνουν άμεσα μέτρα όποτε εντοπίζεται κρούσμα που απαιτεί παρέμβαση, συμπεριλαμβανομένων περιπτώσεων του ιού του Δυτικού Νείλου. Τα μέτρα μπορούν να ακολουθήσουν είτε επιβεβαιωμένο ανθρώπινο κρούσμα είτε εργαστηριακά ευρήματα που δείχνουν την παρουσία του ιού. Μέτρα έχουν επίσης ληφθεί μετά τον εντοπισμό του ιού σε άλογο, σύμφωνα με τον κ. Ηροδότου.

Στο μεταξύ, οι αρχές πραγματοποίησαν συνάντηση με δήμους σε μια προσπάθεια καλύτερου συντονισμού των μέτρων καταπολέμησης κουνουπιών σε όλες τις τοπικές αρχές.

Η άφιξη των κουνουπιών Aedes έχει αλλάξει και την ενόχληση που βιώνει το κοινό. Στα προηγούμενα χρόνια, όταν κυριαρχούσε το γένος Culex, οι πολίτες ενοχλούνταν κυρίως από τσιμπήματα το βράδυ και τη νύχτα. Τα Aedes, ωστόσο, τσιμπούν και κατά τη διάρκεια της ημέρας. «Βρίσκεται στις γειτονιές μας και υπάρχουν πολλές εστίες αναπαραγωγής», δήλωσε ο κ. Ηροδότου.

Αυτό σημαίνει επίσης ότι η καταπολέμηση των κουνουπιών δεν μπορεί να αφεθεί αποκλειστικά στις αρχές. Ο κ. Ηροδότου συνέστησε στο κοινό να απομακρύνει στάσιμα νερά γύρω από τα σπίτια του, να ελέγχει αποχετεύσεις και άλλα σημεία όπου μπορεί να συγκεντρωθεί νερό, να αδειάζει ή να καλύπτει με ασφάλεια βαρέλια, να ελέγχει γλάστρες και δοχεία και να διασφαλίζει ότι οι αχρησιμοποίητες πισίνες δεν θα γίνουν εστίες αναπαραγωγής. «Όλοι πρέπει να λάβουμε μέτρα», είπε.

Για προστασία από τα τσιμπήματα, συνέστησε σίτες σε πόρτες και παράθυρα, κουνουπιέρες, ανεμιστήρες και εντομοαπωθητικά.